Dernier jour à Chiang Mai. Au programme : un camp d’éléphants, un village montagnard et le jardin botanique de la Reine.

Le camp des éléphants

 

Impressionnant ! Nous avons eu droit en arrivant au bain des éléphants avant un spectacle. Ensuite balade sur des petits sentiers à dos d’éléphant pendant environ 45 minutes.

 

 

 

 

Place au spectacle :

 

 

 

Football…

 

 

 

 

 

Peinture…

 

Massage…

 

Fléchettes…

 

 

Empilage de troncs d’arbre…

 

La balade :

 

 

 

 

 

Pause déjeuner au Post bar !

 

 

 

Le village montagnard

Aucun intérêt. Le village n’est plus du tout typique et notre guide a eu du mal à nous montrer des choses intéressantes.
Elle nous a tout de même raconté que ces villages cultivaient avant de l’opium. Le roi ayant interdit ces plantations, ils vivent à présent de la culture de fruits et légumes.

 

 

 

 

 

 

Le jardin botanique de la Reine

Ce jardin est constitué de plusieurs serres dans lesquelles sont regroupées des plantes et fleurs appartenant à la même variété.

 

 

 

 

 

 

Dans la serre tropicale

 

Dans la serre aride

 

 

Dans la serre des plantes carnivores

A suivre : la plage de Hua Hin…

Suite de nos articles sur la Thaïlande !

Ici nous allons vous parler des temples de Chiang Mai. Petite précision utile, « wat » en thai signifie temple, c’est pour ca que tous les noms de temples commencent par « wat ».

Au programme : Centre culturel de Chiang Mai, le Wat Chedi Luang et le Wat Prah Singh le lundi, suivi du Wat Prah That Doi Suthep le mardi.

Le Centre Culturel

Nous nous sommes rendus en pousse-pousse dans la vieille ville pour aller au centre culturel. Celui-ci étant fermé le lundi, nous n’avons pu voir que la place avec le monument des 3 rois. A vrai dire, avec un enfant de 4 ans qui court partout, cela ne nous dérangeait pas de ne pas faire la visite du musée !

Balade sympathique dans les rues de la vieille ville.

Le Wat Chedi Luang

Derrière le temple, il y a un « chedi » (ou stupa, édifice conique représentant la pérénité du bouddhisme) datant du XIIIème siècle partiellement détruit par la foudre. Le fameux Bouddha d’Emeraude visible à Bangkok au Wat Phra Kaew a séjourné dans ce temple en 1475…

Près de ce chedi se trouve un arbre sacré, un autre chedi (bon, des chedi, il y en a partout alors on va arrêter de les citer…) et une chapelle hébergeant une statue en cire d’un célèbre moine de Chiang Mai.

A coté, vous pouvez voir différentes représentations de Bouddha, dont le « gros bouddha » qui en fait n’en est pas un.

L’histoire du « gros Bouddha » qui n’est pas Bouddha : Tan Pra Maha Kajjana (c’est son nom) était un prêtre qui ressemblait à Bouddha. De nombreuses personnes le vénéraient en croyant vénérer Bouddha. Afin de faire cesser cette situation, Tan Pra Maha Kajjana se transforma en un moine gros et laid…

Le Wat Prah Singh

Ou Temple du Bouddha Lion. A l’intérieur, les murs sont recouverts de peintures racontant l’histoire de Bouddha.

A l’extérieur de ce temple, quelques pratiques pour invoquer Bouddha.

Un lai de tissu orange, utilisé pour les robes des moines et sur lequel vous inscrivez les noms des personnes à qui vous souhaitez du bien.

Un énorme gong : à taper 3 fois délicatement.

La prière bien évidemment.

Grâce à une poulie, vous faites monter un récipient d’eau bénite pour le verser sur un chedi.

Le Wat Prah That Doi Suthep

Le temple le plus connu et touristique dans les environs de Chiang Mai. Contrairement aux 2 autres qui se trouvaient en ville, celui-ci est situé en montagne.
L’emplacement a été décidé par un éléphant blanc transportant une relique sacrée…

Il y a un escalier de 306 marches à gravir pour vous y rendre, sinon vous avez l’option téléphérique (c’est vraiment pour dire… la montée est très courte). Comme il faisait très chaud nous avons fait la montée en téléphérique et la descente par les escaliers.

Les 7 jours de la semaine : Bouddha a une position (voir 2) pour chaque jour. La semaine commence par dimanche. Nous ne nous rappelons plus lesquelles représentent quel jour mais sachez que le bouddha couché c’est pour le mardi !

Tout autour du temple, une immense fresque raconte l’histoire de Bouddha : ici, Bouddha a invoqué la déesse de la terre qui chasse les démons en essorant ses cheveux.

A suivre : le camp des éléphants, un village des montagnes et le jardin botanique de la Reine.

Voici donc comme promis le premier article détaillé sur nos vacances en Thaïlande. Nous allons commencer par vous décrire le début de notre séjour à Chiang Mai, dans le nord de la Thaïlande.

 

Chiang Mai signifie « nouvelle ville ». Ici le monument des 3 rois : Phaya Ngam Meuang, Phaya Mengrai (Mangrai) et Phaya Khun Ramkhamhaeng, les fondateurs de la ville .

Nous sommes arrivés dans l’après-midi le premier jour, après avoir pris un premier avion depuis Shanghai jusqu’à Bangkok, puis un second vol depuis Bangkok. Notre guide nous a directement amené à l’hôtel, le Ratilanna Riverside Resort and Spa pour nous reposer.

 

 

 

 

Vue de la chambre et du balcon

 

Au bar près de la piscine, le soir…

  

… c’est l’heure du cocktail !

Quelques mots sur l’hôtel, le Ratilanna Riverside Resort and Spa. L’hôtel est très bien, les chambres sont grandes et la décoration très jolie. Le personnel sympathique parle anglais et est toujours au service de ses clients… Mais, car il y a toujours un mais, nous avons eu un énorme problème de sommeil. Les 2 premières nuits, notre voisin n’a rien trouvé de plus gênant que de mettre sa télévision à fond à 1h du matin. Le personnel a mis plus de 45 minutes avant de parvenir à calmer notre voisin récalcitrant. Le troisième soir, l’hôtel hébergeait sur sa pelouse une grande fête d’anniversaire organisée par un groupe de Chinois ; il faut savoir que pour faire la fête, les Chinois font… du karaoké ! Et des Chinois ayant bu un peu et chantant – pardon, beuglant – dans un micro, ca fait du bruit… L’hôtel nous a consenti un dédommagement royal de 3% du montant total de notre séjour, ce qui représente bien peu face aux nuisances… n’oubliez pas, la fonction première d’un hôtel, c’est de vous fournir un lieu où dormir ! Ce sont des événements exceptionnels, et donc si vous séjournez dans cet hôtel, vous ne serez probablement pas déçu, mais pour notre part, nous avons été franchement insatisfaits de sa politique commerciale.

 

Nous avons visité un marché avec notre guide. Cela ressemble aux marchés en Chine : beaucoup de nourriture partout ! C’est l’endroit idéal pour faire le plein d’odeurs et de couleurs…

 

Des fruits secs. Le gingembre était très fort

 

Les fleurs préférées des thailandais : le jasmin, les orchidées et le lotus

 

 Dans les sachets en haut, de la couenne de porc frite, et dans les bocaux en dessous, de l’ail mariné dans du vinaigre

 

Des pâtisseries locales

 

 

Des épices

 

Des oeufs roses. D’après notre guide, ce sont des oeufs qui ont été cuits puis laissés quelques semaines dans la terre avant d’être peints.

 

Une cantine thaïlandaise

 

Attention, ça pique…(= la pâte de curry)

 

Les espèces de poches dans le sachet au premier plan, ce sont des estomacs de volailles frits

 

 

Notre guide !

 

 

Des mini-crèpes !

 

Des crabes marinés dans du vinaigre

 

 

Des anguilles (vivantes)

 

Des mangues vertes. Bizarrement, ca ne sentait pas la mangue, mais plutôt un mélange de gaz et d’égoûts mal refermés…

 

…normal, un peu plus loin il y avait un stand de durians. Âmes sensibles s’abstenir !

 

 

Des rayons de ruche !

Nous avons aussi fait le marché de nuit : très sympathique ! Il y a beaucoup de monde, et c’est tellement éclairé qu’on ne se rend plus tellement compte qu’il fait nuit ! 

 

 

 

 

 

 

Cette dame sculptait des savons

 

Cet homme gravait des tableaux en cuir

 

Ce policier jouait de la guitare et chantait en faveur des orphelins

Le soir, nous avons dîné dans deux restaurants :  

Le Whole Earth : restaurant végétarien

 

 

 

 

Riz thaï (servi dans un ananas !), nouilles thaï…

 

 Et n’oubliez pas de retirer vos chaussures avant de rentrer dans le restaurant !

L’autre restaurant, The Galerie, était de l’autre coté de la Mae Ping. Ambiance très calme, au bord de l’eau et très bon repas aussi ! 

 

 

Jethro a testé le whisky local :  le Mékong Whisky. Très doux, presque sucré par rapport aux whiskies occidentaux.

A suivre : les temples de Chiang Mai